Schade aan een huurauto

Schipper Jan Bos is eigenaar van een aantal schepen. Voor de bemanning zijn er auto’s aan boord. Eén van de auto’s blijkt kapot als een van de bemanningsleden met spoed van boord naar huis moet. Bos huurt een auto.

Na een paar weken krijgt Bos een boze brief van het auto verhuurbedrijf met het bericht dat de huurauto met schade is teruggebracht; of Bos de schade van 6.500 euro wil betalen.

Bos spreekt zijn stuurman aan op de schade, maar deze ontkent schade te hebben gereden. Bos belt het verhuurbedrijf, maar zij zeggen in hun gelijk te staan en willen toch echt de schade vergoed hebben. Bos belt maar eens met zijn advocaat mr Specialis, om te kijken hoe hij hier uit kan komen. Mr. Specialis adviseert. De wet geeft een duidelijke regel: de huurder is aansprakelijk voor schade, tenzij de huurder bewijst dat de schade niet door hem is veroorzaakt.

Het is voor de huurder belangrijk dat deze ervoor zorgt dat duidelijk is wat de staat van de auto is op het moment dat de auto gehuurd wordt (bij ontvangst) en wat de staat is bij het einde van de huurovereenkomst (bij aflevering). De huurder doet er goed aan foto’s te nemen of een filmpje te maken van de auto (gehele omtrek).

Let erop dat er bedrijven zijn die via hun app de mogelijkheid bieden om aan het begin en einde van de huurperiode foto’s te maken. Als de huurder foto’s maakt via deze app, staan de foto’s in de app bij de verhuurder en is het voor de huurder lastiger om aan dit (mogelijk ontlastend) bewijs te komen; de foto’s worden namelijk niet altijd ook op de eigen telefoon opgeslagen.

Bij het terugleveren van de auto is het van belang om te kijken hoe de teruglevering moet plaatsvinden. De auto inleveren door de auto neer te zetten op een parkeerplaats buiten openingstijden geldt niet altijd als een geldige inlevering, omdat veel algemene voorwaarden van verhuurbedrijvenbepalen dat de auto door een medewerker van het verhuurbedrijf in ontvangst moet worden genomen. Ook de BOVAG-voorwaarden kennen een soortgelijke bepaling, die zegt dat dat de huurder aansprakelijk blijft voor alle schade die is ontstaan tot het tijdstip waarop verhuurder feitelijk het voertuig heeft geïnspecteerd of heeft laten inspecteren.

Buiten openingstijden is er geen medewerker aanwezig en kan er dus geen geldige aflevering plaatsvinden. De huurder die de auto aflevert op het parkeerterrein buiten openingstijden zonder schade (en daarvan ook bewijs heeft) en die later geconfronteerd wordt met schade die is geconstateerd ’s morgens bij opening van het bedrijf (dus ruim 8 uur later) is tóch aansprakelijk. De schade die is ontstaan in de nacht dat de auto op het afgesproken parkeerterrein stond, komt voor rekening van de huurder.

Als huurder van een auto is het belangrijk goed op de auto te passen en vooral bewijs te hebben van de toestand van de auto bij het begin en het einde van de huurperiode én de auto af te leveren aan een persoon (let op: naam en functie noteren).